Previa y vídeos de la final de la AFC (para todos los públicos)

Ya es domingo. Lo primero que debo hacer es dar las gracias a Mariano Tovar, de as.com, por publicar mis vídeos en su sección de Pijaditas de fin de semana. Me imagino que la inmensa mayoría de aficionados de la NFL en España conocéis a Mariano. Si no, os diré que escribe en el blog Zona Roja de As y es una referencia para los devoradores de blogs sobre football en castellano. Como suele decir él no es el que más sabe de football, pero tiene un estilo apasionado y polémico que siempre crea debate y divertidas discusiones. En definitiva, que si os gusta el football sigáis a Mariano. Yo le agradezco que publicara mis vídeos porque como él dice (y tiene razón) los subtítulos fueron un curro, y mola que mucha más gente pueda acceder a ellos. Para la semana que viene, si tiene espacio y le apetece publicarlo, le enviaré el vídeo con subtítulos del SoundFX de la Super Bowl del año pasado que me curraré estos días. Lo publicaré aquí y os avisaré de todas maneras.

Bueno, que como decía es domingo y para bien o para mal ya estamos en el último día de la semana. En unas cuantas horas se jugarán las finales de conferencia de la NFL y esta vez sí que lo tengo claro y las veré en diferido mañana por la noche. El lunes será duro porque tendré que estar con infinito cuidado para no enterarme de los resultados, pero si lo conseguí la semana pasada yo creo que lo puedo volver a lograr. Entre medias juega Osasuna en Almería, y no tengo claro qué podré ver de ese partido así que si me sale algo interesante que escribir sobre ello, aquí me leeréis.

Pero al grano. Igual que en mi anterior post, os traigo mi pequeño regalito en forma de subtítulos del SoundFX de la final de la AFC del año pasado así como mi particular previa del de este año. Os vuelvo a poner en situación para que los que no estén metidos en el football puedan disfrutar del vídeo por igual.

Final de conferencia AFC 2009 (New York Jets – Indianapolis Colts)

Al contrario de la final de la NFC, aquí no se enfrentaban los dos mejores cabezas de serie. Bueno, uno de los dos sí que lo era, los Colts. Y es que el equipo del MVP de la temporada regular, el quarterback Peyton Manning, estuvo a punto de hacer la temporada perfecta y ganar los 16 partidos disputados. Pero cuando estaban a solo dos partidos de igualar el record de los Patriots de 2007, el entrenador Jim Caldwell decidió reservar a los titulares de cara a los playoffs. Aunque fue muy criticado por algunos, el tiempo le dio la razón y los Colts se plantaron en la final de la conferencia. Lo curioso es que Caldwell hizo este movimiento en el descanso de un partido en el que iban ganando sin mayores problemas. El rival eran los New York Jets, que estaban prácticamente eliminados de toda lucha para meterse en playoffs pero cuando los Colts sacaron a los suplentes remontaron y con una carambola clasificatoria en los últimos partidos entraron en las eliminatorias por el título. Pese a que nadie daba un duro por ellos y que su quarterback Mark Sanchez era un rookie inexperto, se colaron haciendo mucho ruido en la final. El debutante entrenador de los Jets, el bocazas Rex Ryan, aseguraba que podrían vencer a los Colts. ¿Se arrepentiría Jim Caldwell de haberles "dejado" ganar y haberles dado vida en aquel partido? Estos son los sonidos de lo que ocurrió:

Como veis los de Rex Ryan se quedaron a las puertas y los Colts avanzaron a la Super Bowl. Sin embargo, esta misma temporada tendrían la revancha y los verdiblancos eliminaron a Peyton Manning y los suyos. De momento han llegado hasta la final de conferencia…¿quién sabe cuánto mas llegarán?

Final de conferencia AFC 2010 (New York Jets – Pittsburgh Steelers)

• Ataque NYJ – Defensa PIT: Qué os voy a contar de la mejor defensa de la liga. El pass-rush es brutal con James Harrison y Lamarr Woodley por los costados y los blitzes de hombres como Timmons o Polamalu.Sus hombres interiores son una muralla y es imposible correr contra ellos. Su secundaria es capaz de hacer marcajes individuales durísimos y además conseguir intercepciones. Tienen al que es probablemente el safety más determinante de la NFL en Troy Polamalu que además tiene las espaldas cubiertas con Clark. Así pues,teniendo las carreras de Green y LT bajo control casi todo quedará en las manos del QB de segundo año Mark Sanchez, que necesita del mejor nivel de sus receptores para convertir los más que probables terceros downs largos. Habrá que ver pues la protección de la que disfrute Sanchez y la habilidad de Brian Schottenheimer para seleccionar screens que ralenticen el pass-rush acerero. Aquí tenéis una de las cosas que es capaz de hacer el 43 steeler
• Ataque PIT vs Defensa NYJ: Al igual que antes nos encontramos con una defensa extraordinaria y agresiva contra un ataque muy irregular. Rashard Mendenhall aquí será clave, ya que si consigue avanzar yardas por tierra Big Ben podrá recurrir a sus boot-legs y engaños para buscar a la nueva moto de la NFL, Mike Wallace. Será interesante ver con quién empareja Rex Ryan a Darrell Revis, que parece que vuelve a ser el shutdown corner que maravilló al mundo hace un año. Será una buena prueba para la renqueante línea de Pittsburgh, que tendrá que estar atenta a Ellis y a los blitzes exóticos de Ryan.
• Equipos especiales NYJ vs Equipos especiales PIT: Pittsburgh lleva años con problemas en este aspecto, pero es de esperar que hayan preparado bien este partido. Ojito con Cromartie que con un gran retorno colaboró decisivamente en evitar una derrota casi segura ante los Colts y podría ser peligroso. Aquí está la jugada más espectacular de su carrera:
• Coaches NYJ vs Coaches PIT: La mentes defensivas dominan el panorama. Tanto Rex Ryan como Dirk LeBeau habrán planteado este partido con mucho mimo, por lo que continuaremos viendo cosas innovadoras y por supuesto mucha agresividad. Como he comentado antes Schottenheimer tendrá que tirar de repertorio para vencer a la defensa más temida de la NFL

Como veis en este partido también tenemos una gran igualdad en muchos aspectos. La lógica me dice que la defensa de los Steelers debería poder con un quarterback que todavía tiene mucho que demostrar si quiere ser uno de los grandes. Además, con la experiencia de jugar tantas veces contra Baltimore, Roethlisberger tiene la capacidad suficiente para dar a su equipo la big-play decisiva en el momento clave. Pero en esta liga... a ver quién se atreve a asegurar nada.

Disfrutad!!

Previa y video remember NFC (para todos los públicos)

Y lo prometido es deuda. Aquí vuelvo con el primero de los vídeos de SoundFX con subtítulos en castellano y con la previa de la final de la NFC de esta temporada. Como ya os expliqué ayer, espero poneros los dientes largos con lo que ocurrió el año pasado para que tengáis más ganas si cabe de ver las finales de conferencia del domingo. A ver si os mola el vídeo porque como también os dije lo podéis disfrutar aunque no tengáis ni idea de football. Como siempre no me responsabilizo de la exactitud de los subtítulos ni de que haya metido algo de cosecha propia ;-) Yo creo que os entretendréis.

Final de conferencia NFC 2009 (Minnesota Vikings – New Orleans Saints)

Antes de nada, para el que no siguiera la NFL el año pasado, os pongo un poco en situación. Al contrario de lo que ha sucedido este año, la "lógica" se impuso en la NFC y los dos mejores clasificados de la conferencia en la temporada regular se enfrentaban en el partido por el título. Los locales, los Saints, aguantaron muchos partidos invictos en temporada regular para después relajarse y plantear algunas dudas de cara a playoffs. Dudas que por supuesto despejaron barriendo a los Arizona Cardinals y clasificándose para este partido. El quarterback Drew Brees se estaba pegando un temporadón y parecía que por fin el corredor (y estrella universitaria) Reggie Bush respresentaba una amenaza real. Por su parte, los Vikings llegaron liderados por Adrian Peterson en las carreras y sobre todo por Brett Favre en los pases. El quarterback, de entonces 40 años, fichó por los Vikings después de su segunda retirada fallida para completar probablemente la mejor temporada de su carrera. El valiente Sean Payton y el siempre cuestionado Brad Childress eran los mandamases desde las bandas. Bajo la brutal atmósfera del Superdome de New Orleans, esto es lo que sucedió (recomendado pantalla completa y activar la opción de subtítulos):

Como veis fue un auténtico partidazo. Y quedará en los libros como la última oportunidad perdida de Favre. Por si no lo habéis visto bien, con empate en el marcador, los Vikings tenían la última posesión para haber ganado el partido. Tres puntos les eran suficientes. Cuando ya estaban en una posición desde la que su kicker podía marcar, una estúpida penalización les retrasó 5 yardas. Habían salido 12 hombres del ataque de los Vikings al huddle (la reunión previa donde el quarterback les indica la jugada), en fin, lamentable. Con el nuevo terreno perdido se veían obligados a intentar un último pase que acercara unas yardas más el intento del kicker. Con el balón en sus manos, cuando tenía vía libre para correr unas yardas él solito, Brett Favre decidió intentar un pase demasiado arriesgado que acabó en las manos de un defensor. Ya no volvió a salir al campo. En la prórroga los Saints ganaron la primera posesión en el sorteo y marcaron un field goal. Game over

Final de conferencia NFC 2010 (Green Bay Packers – Chicago Bears)

Un clásico NFL donde los haya. Y no porque lo diga yo, sino porque es el partido que más veces se ha repetido en toda la historia. Este partido perfectamente podría pedir prestado el nombre a la apasionante clásica ciclista y ser calificado como "el infierno del norte". Para los que no anden muy finos de geografía norteamericana aquí tenéis marcadas las localizaciones de las dos ciudades.

View Chicago, IL in a larger map

El puntito de abajo es Chicago (Illinois) y el de arriba Green Bay (Wisconsin). Latitudes aparte, lo que hace especial a estas dos ciudades es que comparten cercanía con el famoso Lago Michigan. Esto provoca que las condiciones meteorológicas en invierno sean tan crudas que se podría dar el caso de jugar partidos a -20ºC, como ya ocurrió hace 3 años. En aquel partido en Green Bay, que curiosamente también era la final de la NFC, la jugada clave también fue una intercepción en la prórroga a un quarterback que llevaba el número 4. ¿Os suena de algo?

Pero bueno, a lo que íbamos. Este partido se jugará en Chicago, que aunque es ligeramente menos fría que Green Bay también podría ser calificada como una ciudad en la que te hielas hasta los c… Además nieva más, con lo que las condiciones meteorológicas van a marcar de manera importante el partido. Con una temperatura estimada a la hora del partido de -6ºC es probable que el suelo sea más similar a un bloque de cemento que a hierba. Por cierto, el ex "quarterback killer" Warren Sapp comentó en el programa "Inside the NFL" que el suelo del Soldier Field de Chicago iba a ser "mierda pintada". Pues eso, que las condiciones no serán las más óptimas.

No os miento tampoco si os digo que a mí ni los Bears ni los Packers me han convencido en toda la temporada. Ambos se han basado en defensas muy buenas y en unos quarterbacks con mucho talento, pero han tenido altibajos bastante importantes perdiendo contra equipos mediocres (caso de Green Bay) o recibiendo palizas descomunales (caso de los Bears). Estos son los 4 duelos principales:

• Ataque de GB vs Defensa de CHI: Los Bears tienen una gran defensa interior, principalmente porque por fin Brian Urlacher y Lance Briggs han completado una temporada sin lesiones de importancia. Por eso y por las condiciones del campo los Packers no creo que tengan mucho éxito por tierra. ¡Vaya novedad! Desde la lesión de Ryan Grant a principios de temporada los de Wisconsin no han encontrado un corredor de garantías (por mucho que se haya querido encumbrar a Starks antes de tiempo) y han dejado todo el peso en el quarterback Aaron Rodgers. Si quieren ganar Rodgers tiene que jugar un partidazo. Lo dicho, vaya novedad. Si juega al nivel estratosférico de la semana pasada ganarán sin problemas, pero en las condiciones meteorológicas en las que se jugará el partido y con la siempre amenazante presencia de Julius Peppers en la línea defensiva…será complicado repetirlo.
• Ataque de CHI vs Defensa de GB: El quarterback Jay Cutler es una caja de sorpresas. Tiene cuerpo para aguantar golpes, piernas para esquivar defensas y brazo para lanzar misiles. ¿Qué le falta? Cabeza. Si este chico no cometiera los errores que comete estaría entre los mejor considerados (no entre los mejor pagados, que ya lo está) de la liga. Enfrente tiene a una de las mejores defensas de la NFL comandada por Clay Mathews (que probablemente será elegido MVP defensivo de la temporada regular), otro jugador que no tiene techo. Con esa bestia en la línea de scrimmage ya puedes estar preparado para lo que sea, literalmente. Además esa defensa está perfectamente coordinada por Dom Capers, que utiliza al cornerback Charles Woodson (MVP defensivo de la temporada pasada) como comodín tanto en cobertura como en presión al quarterback. Sin olvidarnos del final de temporada y las intercepciones de Tramon Williams. Chicago tiene la ventaja con respecto a Green Bay de que al contar con Matt Forte tienen una amenaza seria en el backfield. No sé si sus carreras darán para mucho pero el corredor estará siempre dispuesto a recibir un pase corto de Cutler y despegar. Ojito también a la conexión de Cutler con su diana favorita, el tight-end Greg Olsen.
• Equipos especiales: En este aspecto sí que Chicago está claramente por delante. ¿Os suena esta jugada que abría la Super Bowl hace 3 temporadas?
  

¿Y esta otra?

Pues sobran las palabras. Este año Devin Hester ha vuelto a centrarse mucho más en equipos especiales disminuyendo su aparición en el ataque convencional y es otra vez un peligro constante. Los Packers tienen que tener mucho cuidado

• Coaches GB vs Coaches CHI: Dos nuevos duelos a muerte. Mike Martz (coordinador ofensivo de los Bears) contra Dom Capers; y Mike McCarthy (head coach y play-caller ofensivo de los Packers) contra Lovie Smith (head coach y play-caller defensivo de los Bears). Todos son o han sido entrenadores principales y tienen la experiencia necesaria. El que plantee mejor el partido y sepa hacer los mejores ajustes tendrá mucho ganado.

En resumen, tenemos a Green Bay con una excelente defensa, un excelente quarterback y pobre juego de carrera contra Chicago que tiene otra defensa de garantías, un quarterback impredecible pero más amenaza en carrera y equipos especiales. Ante la duda me quedo con el mejor equipo de los dos en líneas generales y sobre todo con el mejor quarterback. Me quedo con los Green Bay Packers. La respuesta, este domingo entre la nieve y el hielo de Chicago.

¡¡Disfrutad!!

Anuncios, protestas, jugaditas, decepciones…y un poco de publicidad

Ya estamos aquí casi una semana después y vengo para anunciaros dos nuevos regalitos para todos los públicos que publicaré en el blog entre hoy y el fin de semana. Como dicen esas cursis (pero que todos usamos) pegatinas para los regalos: "espero que os guste". Al final del artículo os doy más detalles (venga, a ver quién aguanta hasta el final). Os cuento que la semana ha sido como siempre movidita y el deporte me ha vuelto a robar más horas de sueño de las que me hubiera gustado (no sé qué hace el cabrón de él pero siempre lo consigue). Como ya os comenté en mi último post, el inadecuado horario de la jornada de Liga hizo que apenas viera unos minutos del Villarreal-Osasuna el sábado pasado así que no escribí nada sobre ello. Sí, ya sé que el Villarreal jugaba el martes la Copa y que ese partido se tenía que jugar el sábado de cualquiera de las maneras. Pero, ¿a las 6 de la tarde? No me jodas. Y lo peor es que parece que le han cogido el gusto porque para ese fin de semana programaron varios partidos, y no es la primera vez que lo hacen. Miedo me da que esto se convierta en una tradición. Y justo la semana que viene, cuando el Madrid visita Pamplona, el partido se juega el domingo a las 19. Vamos, que todo redondo. Si conocéis a alguien que vaya a hacer el viaje Pamplona-Madrid en coche después del partido… ¡que se ponga en contacto conmigo! :-)

Al final las semifinales de conferencia de la NFL (conocidas como la "Divisional Round") no las vi en directo. Un imprevisto (y buen) plan de sábado noche me hizo cambiar de idea y vi todos los partidos en diferido entre el domingo a la noche y el lunes a la noche. No os voy a engañar si os digo que terminé de ver los partidos algo decepcionado. Esta temporada tenía esperanzas puestas en que los dos quarterbacks más espectaculares de la temporada regular (Michael Vick y Tom Brady) llegaran lejos y si pudiera ser que se enfrentaran en la Super Bowl. No hubo suerte y ambos se fueron a la calle a las primeras de cambio. Tampoco voy a negar que el azul de los Patriots me tira un poco más que el de los demás (lo que no quiere decir que "sea" de los Patriots, esto lo explicaré otro día) por lo que no me hizo demasiada gracia verles caer, en mi opinión de manera inesperada, ante los Jets de Rex Ryan.

Pero bueno, el objetivo de este artículo tampoco es haceros una crónica de estos partidos. A estas alturas de la semana ya se han publicado cientos de ellas en internet y tampoco tendría mucho sentido. Además, como ya he comentado en algún post anterior, estamos publicando de forma semanal la revista de Football Speech en formato reducido analizando cada uno de los partidos de playoff. Os recomiendo que echéis un vistazo al número de esta semana porque os entretendréis bastante. A mí me tocó hablar del Ravens-Steelers, que si leísteis mi previa el sábado pasado, cumplió exactamente las expectativas que tenía. Aquí tenéis la jugada más estúpida del partido y de la que hablo también en el artículo.

Además de los dos partidos de los que ya he hablado, entre medias se jugaron otros dos que tuvieron muchísima menos historia. En el primero Green Bay se aprovechó de un error gravísimo de Atlanta antes del descanso y de la mega-noche de Aaron Rodgers para ganar cómodamente. A solo unos segundos para el descanso, perdiendo de 7, Atlanta arriesgó para conseguir unas pocas yardas que le hicieran más fácil el field-goal. Ocurrió esto:

En el otro, Chicago pasó por encima de unos Seattle Seahawks que no opusieron la más mínima resistencia. Vamos, un coñazo de partido. Como no sé qué destacar de ese partido os pongo la despedida de Ángel Marín de Sé lo que hicisteis que mola más.

Y esta semana las finales de conferencia. Os explico cuál es mi plan para el blog. Cuando publique el primer regalo (seguramente esta misma noche) os voy a hacer una pequeña previa de la final de NFC entre Chicago y Green Bay y os voy a adjuntar el SoundFX de la final de la misma conferencia el año pasado. Para los de la LOGSE, el SoundFX son las imágenes y sonidos que los artistas de NFL Network capturan a pie de campo incluyendo conversaciones entre jugadores, charlas e instrucciones de los entrenadores, etc. A mí me parece sencillamente espectacular. Hasta aquí la aportación de NFL Network, a partir de aquí llega la mía. Como hice con el regalo de Reyes, he editado el vídeo y le he creado e insertado subtítulos en castellano para que todos los podáis disfrutar independientemente de vuestro nivel en el idioma de los que manejan el mundo. Es mucho curro, así que de nuevo "espero que os guste". Cuando publique mi segundo regalo haré lo mismo con la final de la AFC entre Jets y Steelers, que igual pega más porque los Jets también fueron protagonistas del mismo partido la temporada pasada y por tanto del SoundFX.

Y nada, estad al loro porque en breve tendréis vídeos molones. Y os vuelvo a repetir que aunque no entendáis de football os van a gustar y los vais a disfrutar.

Un saludo a tod@s!!

El sábado divisional

Menudo pedazo de fin de semana (en lo que al aspecto deportivo se refiere) vamos a disfrutar. Habrá jornada de liga como siempre, pero aparte a todo eso hay que añadir las rondas divisionales de playoff de la NFL. En cuanto al fútbol se refiere, no me preguntéis por qué (bueno, seguro que hay intereses televisivos de por medio) se juega la mayoría de la jornada hoy sábado. De hecho, hasta 4 partidos se juegan a las 6 de la tarde. Are you kidding me??? Yo no sé qué espectadores buscan, o dónde viven estos espectadores, pero no me creo que haya gente en España a la que le venga mejor un sábado a las 6 de la tarde que un domingo por la tarde. El sábado por la tarde es bastante habitual que la gente tenga otras actividades, desde partidos de fútbol o baloncesto hasta compras pasando por los desafortunados que trabajan y solo libran el domingo. En concreto yo este sábado es muy probable que no pueda ver el Villarreal-Osasuna. La culpa, el horario. Como no podía ser de otra manera el cabreo que tengo es importante.

Pero bueno, como decía antes no todo es fútbol en esta vida y el football nos puede ofrecer lo que mucha gente considera el mejor fin de semana de toda la temporada. En él, cuatro partidos que decidirán qué cuatro equipos se disputarán los títulos de conferencia el domingo que viene. Y eso que para mí el football no es un deporte de fin de semana sino un deporte que disfruto entre semana. Como muchos sabéis yo soy de los que obtengo los partidos por medios dudosamente legales y los veo a lo largo de la semana. Por supuesto mientras veo los partidos más interesantes de la jornada me aíslo del mundo y no me entero de los resultados, con lo cual sacrifico en cierta manera seguir la actualidad NFL día a día. Pero yo creo que merece la pena. Veo los partidos (tanto los que me interesan como los que no) con bastante emoción y la duración de los mismos se reduce considerablemente cuando eliminas las pausas publicitarias, el descanso o los tiempos muertos. Tal y como tengo organizados los domingos y teniendo en cuenta que además el lunes trabajo, ver los partidos en directo me resultaría prácticamente imposible, así que antes que levantarme al día siguiente para leer los resultados y verme los resúmenes… prefiero hacer lo que hago habitualmente.

Pero este fin de semana es diferente y no descarto verme los partidos en directo. No tengo Digital + así que es posible que si finalmente me animo y me veo los partidos en directo contrate el Game Pass semanal. Para el que no lo sepa, el Game Pass es un servicio que ofrece la NFL al resto del mundo para que veas cualquier partido online, en directo y en HD (entre otros servicios). Es carillo, pero si se organiza un buen plan, birras/cubatas de por medio, podría merecer la pena. Sino, entre mañana y el lunes me veré los partidos. Sea como sea, estas son mis pequeñas previas de los partidos del sábado:

• Baltimore Ravens – Pittsburgh Steelers (Sábado, 4.30 pm ET, 22.30 hora española)
  

  Pese a la corta vida del equipo de Baltimore, este partido se está convirtiendo en un auténtico clásico de la NFL. Tiene todos los ingredientes para ello ya que son equipos rivales de división, se tienen muchas ganas y además están prácticamente año a año entre la nobleza de la liga. Son equipos de filosofías muy parecidas, basados en su juego defensivo y dan bastante importancia al juego de carrera. Pero el problema viene cuando se enfrentan entre ellos. Sus respectivas defensas contra la carrera (sobretodo la de Baltimore, con Haloti Ngata y Ray Lewis cortándolo todo por el medio) son fortísimas, lo que hace muy difícil que ninguno de los dos consiga demasiadas yardas en carrera y controle el reloj. Es ahí donde toma importancia la figura del quarterback. En mi opinión Ben Roethlisberger (PIT) tiene ventaja en ese aspecto, con mucha más experiencia y con una habilidad innata para ganar partidos importantes. Sin embargo la manera en la cual Baltimore se ha reforzado en el cuerpo de receptores, especialmente con la adquisición de Anquan Boldin, hace que Joe Flacco tenga más alternativas a la hora de distribuir el balón.

  Con dos defensas sublimes, la clave yo creo que puede estar en no cometer errores graves. Las dos secundarias son auténtico veneno mortal para los rivales, así que como a Ed Reed (BAL) le dé por interceptar algún balón o como Troy Polamalu (PIT) vuelva forzar otra fumble… a lo mejor nos olvidamos de los quarterbacks y acabamos hablando de que uno de estos dos hombres han decidido el partido. Esta es la intercepción de Polamalu que selló el partido en la última ocasión en la que se enfrentaron en playoff hace dos temporadas.
  

  
  

  Mi apuesta: Pittsburgh
  

  
  

• Green Bay Packers – Atlanta Falcons (Sábado, 8 pm ET, 02.00 hora española)
  

  El equipo que más reforzado ha salido de la ronda de wild card contra uno de los tapados de la NFC. Green Bay se enfrentaba a Philadelphia en el duelo más igualado de la ronda anterior, y consiguieron neutralizar el ataque más explosivo de la NFL. La mejor defensa de la liga consiguió que Michael Vick no funcionara y esta noche se enfrentan a un quarterback mucho más inexperto, pero tendrán que enfrentarse a una de las líneas ofensivas más duras (y sucias). Estos dos equipos ya se enfrentaron en temporada regular y el partido se decidió para el lado de los Falcons en los últimos segundos. No esperamos menos esta vez.
  

  
  

  Si la línea de Atlanta aguanta la presión de los Clay Mathews y compañía, el quarterback Matt Ryan tendrá libertad para buscar a Roddy White y Green Bay estará en problemas. Por su parte, el pass-rush de Atlanta deberá conseguir que Rodgers no coja ritmo para que su secundaria esté más tranquila. Pero no nos engañemos, por muy buenos quarterbacks que haya en ambos equipos ningún big-play será posible salvo que los ataques por tierra funcionen y las defensas no se preocupen únicamente del pase. En ese aspecto tiene ventaja Atlanta, con un Michael Turner que ha vuelto a ser el de hace dos temporadas y se lleva por delante a todo lo que se le ponga en medio. El efecto del corredor Starks, que jugó un partidazo la semana pasada, podría no ser suficiente para considerar al ataque por tierra de Green Bay como peligroso. Sin embargo, como veréis debajo, creo que la defensa de los Packers será demasiado para Matt Ryan.
  

  Mi apuesta: Green Bay
  

Como veis tenemos dos partidos apasionantes para abrir la jornada de las rondas divisionales. Mañana, si todo va bien, os haré la previa de los dos partidos del domingo haya visto o no los de esta noche.

¡¡A disfrutar!!

Juanfran y el Balón de Oro

Muy buenas a tod@s!! Como habréis notado por el título (y la gran foto que preside el artículo) voy a intentar tratar dos temas que han creado mucha polémica esta última semana. Por una parte, en el mundo rojillo, todos los temas de conversación giran en torno a la venta de Juanfran y a qué deparará el futuro a Osasuna a partir de ahora. Al mismo tiempo en el fútbol mundial la polémica giraba en torno al Balón de Oro que Messi ha recibido de la FIFA superando en las votaciones a Xavi e Iniesta. Como opinar es gratis y los blogs están para eso (por lo menos el mío) voy a dar mi particular punto de vista sobre los dos temas.

Comienzo por el segundo. Debo reconocer que no es demasiado relevante para mí y sinceramente no me quita el sueño quién gane el Balón de Oro pero me ha sorprendido mucho el revuelo que se ha montado alrededor de él. La gran pregunta que todo el mundo se ha hecho es: ¿Es justo que Messi sea el Balón de Oro 2010? La respuesta que toda España se ha hecho automáticamente es: ¡NO! Me han resultado muy curiosos los argumentos que mucha gente ha utilizado para defender esa hipótesis. Las quejas vienen porque el premio casi siempre lo ganaban componentes de los equipos que en el año en concreto habían ganado el Mundial. Este año, pese a que España se hizo con el título Iniesta y Xavi se han quedado a las puertas. Ahora la pregunta que yo lanzo al aire es: ¿Han sido Xavi o Iniesta los mejores jugadores de todo el planeta durante este año? ¿Alguno de los dos ha jugado mejor que Messi para merecerlo más? Seguro que todo es discutible, pero me parece increíble que cualquier persona en el mundo se eche las manos a la cabeza porque Messi haya sido el Balón de Oro.

Comparar a tres jugadores del mismo equipo resulta odioso porque quién sabe qué sería del uno sin los otros dos. Pero si hablamos de los partidos del Barça (el 95% de los partidos del año para los tres jugadores) no creo que quepa la menor duda de que Messi ha sido más determinante. Estoy segurísimo de que los registros estratosféricos del argentino se verían ampliamente menguados en otro equipo y con otros compañeros. Pero si hay que elegir a un jugador del Barça yo no dudaría en elegir al 10. ¿Alguien se ha parado a pensar en la cantidad de goles que ha metido? En la temporada 09/10, 47 goles en 53 partidos. En lo que llevamos de temporada 10/11 lleva 31 goles y 15 asistencias en 27 partidos. Por cierto, esos goles resolvieron dos eliminatorias de Champions que estaban muy cuesta arriba y rompieron la lata en el Bernabéu en el partido que decidió la Liga. Lo único reprochable fue el no haber podido abrir el cerrojazo del Inter en semifinales, pero es algo igualmente reprochable a sus dos compañeros.

La gran discusión viene a la hora de analizar el Mundial. Claro, Messi hizo un campeonato discreto y Xavi e Iniesta lo ganaron (este último marcando el gol de la victoria). Es evidente que tu alto rendimiento en la competición más importante del año debe hacerte ganar muchos puntos para un premio al mejor del año, pero… ¿alguien se atreve a decir quién fue el mejor de España en el Mundial? Si haces una encuesta entre todos los españoles (ya veréis, probadlo con vuestros colegas de discusiones futboleras) la cosa saldría reñidísima. Habría quien te diría que Villa por sus goles, otro que te diría que Casillas por su parada a Robben en la final y su gran campeonato, otro que Xavi porque hace jugar al resto, otro que Iniesta porque fue el más decisivo en la final… Saldría reñidísimo. Es decir, ni entre nosotros nos pondríamos de acuerdo en dar el Balón de Oro a alguien si ese premio se diese a un jugador de la selección campeona. ¿Cómo pretendemos que los capitanes de Botswana, Albania y tropecientos países más lo hagan? Evidentemente no lo hicieron y ganó Messi, el "tapado".

En serio, no os creáis lo que os venden en la prensa acerca de complots de Blatter o la FIFA contra España. El fútbol de España sí fue reconocido, recibió nada menos que el 42% de los votos. Simplemente se repartió consecuencia del juego colectivo y de toque de los de Del Bosque. Ni siquiera France Football, el que hasta ahora decidía el ganador, votó por un español. Lo hizo por Sneijder. Y ojo, yo tengo que reconocer que me hubiese gustado que Xavi se lo llevara, más que nada por la trayectoria y por lo que ha aportado a los espectadores con su juego durante muchísimos años. Es una delicia ver cómo no pierde un solo balón. Era la ocasión perfecta y quizá la última, cuando España había ganado el Mundial. Pero no pudo ser. A cambio se lo lleva Messi, y desde luego no seré yo quien ponga el grito en el cielo por ello.

Quizás para el futuro convendría que la FIFA pusiera unas reglas más específicas para votar. Llevo un par de meses pensando en lo mismo. Si el Balón de Oro es para el mejor del año de verdad (calidad demostrada, regularidad, rendimiento estadístico e influencia para sus equipos en todas las competiciones) yo se lo daría a Messi (ya he puesto sus estadísticas antes y para mí son insuperables), Sneijder (triplete con un equipo inferior a muchos otros y final del Mundial) y Cristiano (números también estratosféricos y el único que hizo sombra a Messi en la Liga). Si damos un 90% de peso al Mundial (como injustamente se ha hecho históricamente) entonces los premios serían para Sneijder (Mundial excelente más temporada perfecta), o cualquier español (Iniesta, Villa, Xavi o Casillas). Con este estúpido segundo sistema ignoraríamos la horrible racha de Casillas el año pasado o que Iniesta estuvo entre algodones buena parte de la primavera pasada.

Para acabar con esto me gustaría recordar que un premio al mejor del año debería ser un premio a la regularidad y a la aportación en partidos importantes. Sería muy difícil hacer un baremo con todo eso pero desde luego que la mayoría de votantes piense que Messi fue el mejor del mundo el año pasado con esos números...no me extraña nada.

Y el otro tema caliente era el de Juanfran. Os aseguro que me explayaré menos, simplemente quiero hacer unos breves comentarios. El primero es que obviamente me da mucha pena que se marche porque estaba haciendo una gran temporada y el equipo agradece su presencia en el campo (se llevó la nota más alta en mi evaluación rojilla de fin de año). ¿Quién es el culpable de su marcha? Para mí 3 personas:

1. El indeseable (o indeseables) que quitó la regla de que no se podían comprar/ceder jugadores en diciembre entre equipos de primera si el jugador en cuestión había jugado más de 5 partidos. Me parece el enésimo ataque de la liga escocesa/española al equipo pequeño. Te la tienes que jugar año a año con fichajes a precio low-cost o con canteranos y puede venir en cualquier momento el lobo a llevarse a cualquier cosa que despunte dejándote en pelotas. Que se cambie eso ya.
2. Patxi Izco es el máximo responsable de la venta. Si él no quiere vender a nadie Juanfran se queda en Pamplona porque ningún equipo habría pagado la cláusula. El presi se la ha jugado, es un movimiento muy arriesgado. De todas maneras, para todos los que le criticáis…¿no creéis que con todo lo que está en juego si le ha vendido ha sido porque (en su opinión) será lo mejor para el club? El precio me parece muy bueno (si vienen con esa pasta hace 4 meses lo mandáis todos con lacito incluido) pero el momento muy malo. Decisión polémica y discutible. El tiempo dará o quitará la razón a un Izco en su momento más delicado.
   
3. El jugador. Está claro que el jugador/representante han metido presión para que esta operación se realice. El comportamiento del alicantino ha sido en todo momento ejemplar, mostrando mucha tranquilidad y respetando a Osasuna. Ha dado un paso en su carrera (económico y en teoría también deportivo) y eso es muy respetable. Pero si él no se quiere ir, Izco tampoco le vende. Él también deja al equipo sin Juanfran para el resto del año. Repito, me parece totalmente entendible su movimiento, es lógico y ha actuado de forma puramente profesional. Pero los que todavía creen en cuentos de hadas, princesas y jugadores que aman los colores de su equipo por encima de todo…que se vayan desengañando ya.
   

Muchos silbarán Izco el próximo partido (con o sin razón) y Juanfran será ovacionado la primera vez que regrese al viejo Sadar, pero que todo el mundo tenga claro que de alguna manera o de otra ambos tienen su parte de responsabilidad en la operación y por lo tanto en el futuro de Osasuna. Ojalá dentro de unos meses todos miremos hacia atrás y pronunciemos la clásica frase de: "la operación fue beneficiosa para ambas partes". O en su defecto la de: "Osasuna salió ganando por la operación".

Desde aquí me gustaría agradecer a Juanfran estos bonitos años de profesionalidad que nos ha regalado, desearle lo mejor y confiar en que con el dinero ingresado se pueda producir ese punto de inflexión que haga remontar el vuelo rojillo para los próximos meses/años.

Aupa Osasuna!!

Despedidas, milagros y enfados (Osasuna – Getafe)

Atrás quedaron felicitaciones de año y regalos de Reyes. Son las 8 de la tarde y acaba de comenzar mi regreso a la vida cotidiana. El trámite de las 3 horas de tren se hace muchísimo más ameno cuando tienes un enchufe debajo del asiento. En el menú, el partido Saints-Seahawks de anoche, que espero fuera entretenido. Durante los playoffs publicaremos la revista de Football Speech de forma semanal, todo un reto que afrontamos con muchísima ilusión y en el cual me estrenaré hablando sobre este partido. Esta semana podréis disfrutar del número y espero que os mole. He dudado si ver el partido primero (dura unas dos horas) y escribir sobre Osasuna después o viceversa. He puesto la radio para ver cómo va el Madrid-Villarreal y parece que está siendo un partidazo descomunal, así que voy a escribir esto mientras escucho la radio y de paso me dan un poco de envidia (cómo me jode no verlo, de momento van 2-2). Ya habrá tiempo luego para ver el football. Por cierto, por inercia he puesto la SER. Yo era un friki de la radio hace unos años y era mucho de la SER, pero hace tiempo que lo dejé. Ahora después de todo el lío de las radios no sé por dónde me pega el aire porque el estilo de González-Castaño hace años que me dejó de entusiasmar y escuchar a los nuevos de la SER se me hace extraño. Solo de escuchar comentarios de forofos como Emilio Pérez de Rozas o Tomás Roncero me dan ganas de apagar la radio y no escucharla jamás así que mientras Roncero comente partidos para la SER es probable que hayan perdido un oyente.

Pero bueno, que me enrollo, voy a intentar transmitiros con el menor punto de pesimismo posible (como si eso fuera fácil) con lo que me he quedado después del empate sin goles de Osasuna y Getafe:

1. Las noticias sobre el más que posible traspaso de Juanfran al Atlético han marcado el partido. La gente estaba enfadada con Izco por venderlo y los cánticos en contra del presidente han aflorado enseguida. No es el mejor ambiente para un partido de fútbol. Si el traspaso se confirma (Izco ha dicho que no está hecho pero Juanfran ya se ha despedido de la afición) y se conocen los detalles espero sacar tiempo para escribir un poco sobre el tema. De momento, me lo guardo.
   
2. Osasuna ha vuelto a estar muy por debajo el rival. Ha habido un espejismo en forma de combinación entre Camuñas, Vadocz y Lolo pero ha sido precisamente eso, un espejismo. Lolo ha sido un espectro en el centro del campo mostrando muy poca habilidad en controles y pases (justo lo que se le pide a un medio centro) y encima ha estado lentísimo. El Getafe, un equipo creado para combinar en el centro del campo, ha visto el percal y se ha adueñado del partido.
3. Más vale que Ricardo ha estado brutal esta tarde. Ha hecho varias paradas de mucha clase pero sobretodo hay que destacar dos manos a mano clamorosos contra Parejo y Arizmendi en la primera parte. Todavía no sé cómo hemos mantenido la portería a cero.
   
4. Ver un once con solo dos canteranos es muy triste. Y el gran problema es que los que estaban en el campo no han mostrado absolutamente nada que haga pensar que lo de fuera es mejor que lo de casa. Ojito que además esta gente tiene unos sueldos brutales (véase Nelson). Peligro.
   
5. A la hora de escribir estas cosillas sobre Osasuna normalmente no he escuchado nada sobre el partido en otros medios. Hoy, con eso de que me he puesto la radio, he escuchado que Camacho ha dicho al acabar el partido que han merecido ganar y que ha sido la mala suerte lo que les ha impedido marcar goles. Como os habréis dado cuenta no suelo hablar demasiado del entrenador (sobre todo en cosas negativas) porque sencillamente no creo que tenga toda la información. No tengo los conocimientos futbolísticos necesarios, no veo los entrenamientos, no me estudio al rival antes del partido… Pero esos comentarios de Camacho reflejan que a veces el míster y los demás vemos partidos diferentes. Hoy (siempre en mi opinión) ha cometido un grave error al retirar al jugador más peligroso del equipo en ese momento, Aranda, para meter a Lekic y Pandiani. Menudo cabreo del malagueño. Aranda, sobretodo en los miutos previos a su sustitución, estaba protegiendo buenos balones de espaldas y haciendo que el resto del equipo se pudiera incorporar al ataque. Pandiani está totalmente fuera de ritmo. Llega tarde a todo, no protege un balón y además, lo que se supone que hace mejor que es el remate de cabeza lo ha hecho horrible en la única y mejor opción que ha tenido en el último segundo. Cuando mejor estaba Osasuna, que estaba encerrando al Geta, el entrenador ha hecho los cambios y el partido se ha acabado para los rojos. Suspenso para Camacho en ese aspecto esta tarde.
6. Que no nos pase nada. Se avecinan dos partidos seguidos fuera (el promedio debe de ser aproximadamente de 0,001 puntos por partido) y el siguiente en casa contra el Real Madrid. Parece que Juanfran se irá. Está claro que tendrá que venir alguien a sustituirle porque la cosa se está poniendo muy cruda. Y lo peor es que los jugadores que salen al campo cada domingo no parecen dar las garantías necesarias para que salgamos de ésta. Estoy preocupado.
   

La cuesta de enero puede ser muy dura para Osasuna, pero como nunca se sabe lo que puede pasar…mantendremos la calma. Nosotros, como no podemos hacer otra cosa, animaremos a los rojillos a muerte para que no tengamos que sufrir tanto como lo hemos hecho otros años. Según acabo esto el Madrid ha metido dos goles que sentencian el partido. Según dicen, Mourinho ha ido a celebrar el último gol enfrente del banquillo del Villarreal y Cani la ha liado parda. Le han sacado roja. Mientras tanto, Roncero, Inda y compañía le seguirán poniendo en altares. En fin, me quedo con mi equipo de pueblo, mis partidos de domingo a las 5 y que se quiten Ronaldos, Messis, Sports y Marcas.

¡¡Aupa Osasuna!!

Ya vienen los Reyes…

¡¡Y por fin llegaron los Reyes Magos!! Ese día en el que se mezcla la ilusión de los niños por recibir regalos con la tristeza de los afortunados que seguíamos de vacaciones y vemos cómo se terminan sin poder hacer nada al respecto :-(. Por lo menos algunos tuvimos la gran suerte de repartir ilusión desde muy cerca, como demuestra esta foto mía en compañía de mis camaradas Melchor y Baltasar.

Pero no hay que venirse abajo chavales, todo tiene su lado positivo y yo lo voy a extraer. Antes de volver al exilio a un servidor todavía le queda el placer de disfrutar de una (esperemos) gran noche de sábado y de una (esperemos también) gran victoria de Osasuna mañana en el Reyno. Y por si eso fuera poco esta noche comienzan los playoffs de la NFL con las gigantescas dosis de emoción que generarán. Si todo va según lo previsto seguiré con mi plan de ver los dos partidos de esta noche en diferido mañana y los del domingo los veré el lunes. ¡Llega la parte entretenida del asunto!

Como os prometí en mi post de fin de año, este año los Reyes han dejado un regalito para este blog. Tenía en mente hacer algo parecido con motivo de la Super Bowl y las finales de conferencia, pero este post del blog Rudeza Necesaria me hizo cambiar de planes. En él se colgaron unos cuantos vídeos de la mini serie "The NFL Season" de NFL.com. Los vídeos molaban un huevo, el único problema es que estaban íntegramente en inglés y hay mucha gente que no los pudo disfrutar al 100%. Así pues me lancé a crearles unos subtítulos en castellano para que la NFL sea accesible al mayor número de gente posible. Evidentemente yo no soy un traductor profesional, así que os tendréis que fiar de mis experiencias en tierras "yankees" y de mis cientos de horas viendo football y series en inglés (escribiendo estas cosas me planteo cómo es posible que siga teniendo amigos y vida social) cuando leáis los subtítulos. Reconozco que no entiendo todo al 100%, así que habrá partes que puede que me las haya inventado un poco ;-) Pero no os preocupéis, yo creo que aún sin entender una palabra de inglés los vídeos se siguen sin problemas (¡¡o esa era la intención!!). Admito toda clase de objeciones o sugerencias de cambio para las traducciones, ¡¡team work!!

Y aquí va la primera remesa de vídeos con subtítulos made in blogorcena. En capítulos posteriores vendrán algunos vídeos más "deportivos", con más acción footballística. Tengo en mente poner subtítulos a los SoundFX de las finales de conferencia de la temporada pasada (Saints-Vikings y Colts-Jets) y también al de la Super Bowl XLIV (Saints-Colts). Me encantaría hacerlo también con el Live Wire de la Super Bowl XLIII pero soy incapaz de bajarme vídeos de NFL.com. Si alguien sabe cómo hacerlo por favor compartid la información :-)

El vídeo número 1 es sobre el estadio de los Kansas City Chiefs, el estadio de Arrowhead. Los aficionados de la NFL echábamos de menos ver a los Chiefs y a los Seahawks luchando por cosas importantes porque tienen dos de las aficiones más ruidosas e influyentes en los partidos de toda la liga. En la jornada 3, cuando los Chiefs comenzaban a despuntar, los colegas de "The NFL Season" hicieron este pequeño reportaje acerca del estadio de Arrowhead. ¡¡Recomiendo pantalla completa para todos los vídeos y HD cuando se pueda!! (EDITO: Por si no os sale por defecto, los subtítulos se activan/desactivan apretando la flechita hacia arriba que está junto al botón de pantalla completa y seleccionando la opción del medio en el menú desplegable)

Afortunadamente la situación no fue flor de un día y los Chiefs mantuvieron el liderato de la AFC Oeste hasta el final, ganándose un puesto para playoff. Esta noche, a partir de las 4 pm (22.00 en España) se juegan con los Baltimore Ravens colarse en las semis de conferencia. El escenario, como no podía ser de otra manera, el estadio de Arrowhead. Aviso desde ya que los Ravens tienen mejor equipo…pero los Chiefs juegan con 12.

El siguiente vídeo que os trae el Rey Gaspar es sobre Donovan McNabb. Tras 11 años siendo el quarterback y líder de los Philadelphia Eagles el entrenador Andy Reid decidió traspasarlo porque Kevin Kolb, un joven quarterback con mucho futuro, venía pisando muy fuerte. Con el sistema de competición NFL en el que hay multitud de equipos a los que no te enfrentas en muchos años (hasta 8), nadie entendió que Donovan McNabb fuera traspasado a los rivales de división Washington Redskins con los que se enfrentan dos veces al año. En la jornada 4, McNabb volvía a Philadelphia. Con Kolb lesionado, el ex-convicto Michael Vick estaba haciendo recuperar la ilusión a los aficionados de los Eagles. ¿Cómo recibirían sus antiguos aficionados a McNabb?

Como veis McNabb salió victorioso de este envite. Pero ahí acabarían las alegrías para los capitalinos. Las cosas fueron de mal en peor en la casa de los pieles rojas y con el equipo fuera de toda lucha McNabb fue incluso sentado en el banquillo en las últimas jornadas. Por su parte, cuando Michael Vick se recuperó de la lesión que sufrió en este partido, se convirtió en el quarterback de moda de la NFL llevando a sus Eagles a ganar la división y a optar al MVP. En la semana 10, en la revancha contra McNabb, les propinaron una de las mayores palizas que uno alcanza a recordar y Vick tuvo una de las mejores actuaciones de un quarterback en toda la historia (así se vivió en Digital+). Mañana domingo, los Eagles del renacido Vick reciben a los Packers en el mejor partido de la primera ronda de playoffs. I can't wait!!

Y por último os traigo un vídeo sobre el running-back LaDainian Tomlinson. Tras unas gloriosas temporadas liderando a los San Diego Chargers (MVP de la liga en 2006 incluido) y asegurándose un puesto en el Hall of Fame, LT se enfrentaba al duro reto de quedarse sin equipo este pasado verano. Los Jets apostaron por él, este era el resultado cuando se disputaba la jornada 10.

A partir de aquella jornada los Jets se vinieron abajo y a punto estuvieron de llevarse un disgusto, pero se terminaron metiendo en playoff. Esta noche a las 8pm (2.00 en España) los de Rex Ryan tienen la oportunidad de vengarse de los Colts de Peyton Manning, los mismos que el año pasado les echaron a las puertas de la Super Bowl. ¿Sacará LT los galones que le hicieron grande en San Diego y llevará a su nuevo equipo al anillo que nunca pudo conseguir en San Diego?

Como veis son historias bonitas, historias que nos encontramos en las 16 jornadas de temporada regular y que toman más significado ahora que se empieza a vislumbrar quién va a triunfar y quién no. Si el tiempo me lo permite os meteré un poco más de cerca en las imágenes y sonidos de los partidos de playoff con los vídeos que están por venir.

¡¡Que viva la cuesta de enero!!