sábado, 30 de octubre de 2010

Los vaqueros arruina porras


Todos los años las offseasons se nos hacen eternas. Meses y meses sin football hacen que los que se dedican profesionalmente a esto tengan que sacar temas de donde no los hay para vender periódicos o para ganar visitas en sus webs. Sin embargo, una de las cosas más entretenidas y que casi a todos nos gusta hacer es la previsión de lo que va a pasar en la temporada que se avecina: esas especie de porras sobre qué equipos llegarán a playoff o cuáles son los aspirantes al anillo. El año pasado recuerdo una tarde veraniega en la que me propuse hacer una por mi cuenta. Tomé papel y boli, me escribí en una pequeña hoja los nombres de los 32 equipos de la liga organizados por divisiones y me puse manos a la obra a marcar con un fosforito los equipos que yo creía que llegarían a la offseason. Recuerdo perfectamente cómo decidí pensar lo menos posible y dejarme guiar por las sensaciones que me habían dado los equipos la temporada anterior unido a los fichajes y bajas de la nueva temporada. Pese a que con el tiempo olvidé aquella porra, en enero me encontré de casualidad con aquel pequeño papel en forma de post-it. Para mi sorpresa de los 12 equipos que llegaron a los playoff había acertado 9. Si no recuerdo mal sólo la clasificación de Bengals, Jets y Packers me pillaron por sorpresa.

Así que 365 días después (semana arriba semana abajo) me planté ante la misma tesitura. ¿Dedico otros 10 minutillos para hacer la porra? Por supuesto no tardé ni 15 segundos en agenciarme otro papelito y empezar con el proceso. Pero esta offseason había sido distinta, debido a mis colaboraciones con la revista de Football Speech había estado mucho más implicado con las pretemporadas de los equipos. ¡Blanco y en botella! Si el año pasado haciéndola casi a corazonadas acerté 9 de 12… ¡Esta temporada a por el pleno! Menudo iluso estoy hecho. No hemos recorrido ni la mitad del camino y ya me ha fallado más que una escopeta de feria. No revelaré el contenido de mi post-it (lo dejo para el final de la temporada regular, y prometo no mentir) pero como os podéis imaginar en él no estaban con fosforito equipos como los Chiefs, los Seahawks o los Bucaneers. Queda mucho, y ya os digo desde ya (con la boca pequeña) que los tres equipos no van a enero, pero visto lo visto es muy probable que alguno de ellos lo consiga. Y si ya una sorpresa positiva como esas es difícil de prever, lo que no se esperaba absolutamente nadie era que equipos que aspiraban al anillo estuvieran prácticamente descartados a estas alturas de la temporada. ¿Cuál es la mayor sorpresa para mí en estos momentos? Sin duda los Dallas Cowboys.

Los vaqueros más duros del oeste están a un pasito de confirmar lo que todo el mundo ya da por hecho, hay que empezar a pensar en la temporada que viene. Muchas de las cosas que han ocurrido a los Cowboys esta temporada son totalmente incomprensibles. En mi opinión tienen una de las líneas defensivas (apoyada por DeMarcus Ware y Anthony Spencer en el pass rush) de más nivel de la liga, probablemente sólo superada por la de los Vikings (curiosamente la otra gran decepción de la temporada). Su quarterback Tony Romo tiene muchos detractores pero yo lo veo en la élite de la liga. Su cuerpo de receptores incluye a uno de los más explosivos y uno de mis favoritos (Miles Austin), Roy Williams (que parece que por fin funciona) y al mejor receptor del último draft (Dez Bryant). Por no hablar de Jason Witten, que pese a no estar en su mejor momento tiene la suficiente calidad para sacarte de un apuro. Con todo esto…¿cómo pueden ir 1-5? Las respuestas son variadas e incluyen las infinitas penalizaciones, la baja forma de algún jugador, la irregularidad de la línea ofensiva… Pero ahora sí que casi todas las miradas apuntan al banquillo. Wade Phillips tiene los días contados en Dallas, y probablemente al finalizar la temporada estemos hablando de un sustituto para él. La nueva pregunta es:¿es él el culpable de todo esto?

En mi opinión él no es el único culpable, pero le ha llegado la hora de dejar el equipo. Y eso que nunca he estado de acuerdo con sus detractores crónicos, pero creo que ya no es el entrenador del que se puede esperar que devuelva a Dallas al camino del anillo. Y ojo, sus aportaciones (y aquí incluyo especialmente al coordinador ofensivo Jason Garrett) dentro del terreno de juego han sido importantes, ya que siempre han estado entre los mejores equipos estadísticamente hablando tanto en ataque como en defensa. Pero a la hora de la verdad…al equipo siempre le ha faltado un puntito más en los partidos importantes. Y ahí sí que creo que la figura del head coach es básica. Por eso entrenadores como Belichick, Cowher y compañía tienen el prestigio que tienen. Entrenar a un equipo no es sólo decidir la táctica, cantar unas jugadas y corregir unos desajustes. Entrenar a un equipo es saber motivar a los jugadores, no permitir que tu equipo regale miles de yardas en penalizaciones semana sí semana también, crear un equilibrio en el vestuario…en definitiva, exprimir el máximo de cada jugador de tu plantilla para ser mejores que el contrario. Wade Phillips ha fracasado durante varios años teniendo siempre a plantillas muy por encima de la media (no recuerdo un año de los últimos 4 o 5 que los Cowboys no fueran candidatos al anillo al inicio de temporada).

La mejor solución para el equipo es que empiecen a pensar cuanto antes en la temporada que viene. Veo muy difícil que sin Romo sean capaces de hacer un milagro y meterse en playoff, así que Jerry Jones tiene trabajo de aquí a final de temporada. Se habla de Jon Gruden, algún rumor apunta también a Bill Billick, pero de aquí a que se haga oficial todo serán habladurías. Lo que si parece claro es que salvo milagro la temporada que viene las canas de Wade Phillips no lucirán en el súper estadio de Arlington.

lunes, 25 de octubre de 2010

Mis apuntes del Osasuna-Málaga


No sé si es por lo inesperado, o por la falta de costumbre, o vete a saber tú por qué pero la verdad es que no sé ni por dónde empezar. Lo único que sé con casi toda seguridad es que los que hayáis estado apurando el domingo en las bajeras, o los que hayáis salido a tomar algo, o los que hayáis decidido terminar el fin de semana con vuestr@s novi@s o familias, o los que hayáis tenido que meter como yo unas cuantas horas en tren…estáis con otro estado de ánimo. Y es que no es lo mismo salir del viejo Sadar con la misma sensación de los últimos partidos que con una goleada (con permiso de los merengues, pero para nosotros meter 3-0 es más que una goleada). Aquí van mis apuntes de la victoria de Osasuna ante el Málaga:


  1. En el último partido de casa hablé de la comunión entre afición y equipo y de cómo uno alimentaba al otro y viceversa. Pues bien, qué mejor manera de empezar un partido que con un gol al primer minuto de partido. Estos son los goles que lo cambian todo tácticamente, porque todo el planteamiento de un entrenador se viene abajo en un abrir de cerrar de ojos. Si además estamos hablando de un equipo en una situación delicada como Osasuna esto tiene doble valor. La afición se mete en el partido, los jugadores se ven con mucha más confianza y a su vez generan más jugadas de peligro, que a su vez encienden más a la grada que hace que los jugadores cojan más confianza… y así sucesivamente. Con un comienzo así esa realimentación sólo puede acabar de una manera: en victoria.
  2. Por seguir con el tema de la confianza…menudo partidazo con mayúsculas de Juanfran. Cuando este chico está con confianza y le salen las cosas se convierte en un ciclón, y el de hoy me atrevería a decir que ha sido su mejor partido desde que es rojillo. Sólo le ha faltado la guinda del gol pero por lo demás lo ha hecho todo prácticamente perfecto: regates, desborde, asistencias, movilidad… Ha empezado en el primer minuto forzando un penalti, ha vuelto literalmente loco a Manu Torres durante toda la primera parte hasta el punto que el árbitro le ha perdonado la expulsión y ha tenido que ser sustituido por Mtiliga en el minuto 40. Encima ha dado la asistencia de gol para que Masoud marcara el 2-0. Después en la segunda parte ha continuado con su recital con varios desbordes y dos tiros peligrosos incluidos. Partido para enmarcar y desde luego enhorabuena para este chaval que aunque tiene rachas durante las temporadas en las que desaparece (sobretodo fuera de casa) no podemos discutir su entrega para el equipo y las ganas que pone partido sí partido también.
  3. Colectivamente también ha sido de lo mejorcito que se recuerda en el Reyno en las últimas 3 temporadas. La presión de Osasuna arriba ha incomodado al Málaga hasta el extremo de que hasta que el partido no estaba muerto en los últimos 10 minutos no han tenido ningún tipo de fluidez (y mucho menos ocasiones de gol). Buen trabajo de Camacho planteando la presión rojilla.
  4. Ha tenido que ocurrir un imprevisto indeseable (la lesión de Pandiani) para que Camacho por fin se atreviera a jugar en casa con un solo delantero, y el resultado no ha podido ser mejor. En este caso ha sido Soriano el encargado de actuar de enganche con Neko y Puñal por detrás y Aranda solo arriba, pero podría ser Vadócz tranquilamente el encargado de la media punta. En el aspecto de la elaboración el equipo ha estado muchísimo más fluido que otras veces, con mucho más toque y combinación y recurriendo mucho menos a los balones largos. Quiero pensar que este ha sido el principio de una apuesta a largo plazo por este sistema.
  5. Sigo con el ansia de ver a Lekic en directo de titular. Esperaba que este fuera el partido idóneo pero Camacho sigue apostando por Aranda, y tras los visto hoy no se ha confundido. Me imagino que si sigue jugando en próximos partidos con un solo delantero apostará por el malagueño, que pese a que desespera a más de uno en el Reyno a priori tiene más movilidad y caída a bandas que el serbio. Será interesante ver la decisión de Camacho cuando tenga a Pandiani listo. ¿Dejará al uruguayo en el banquillo? ¿Volverá a jugar con dos delanteros? ¿Confiará en Pandiani como único delantero?
  6. Me alegro de que Neko y Masoud hayan estado bien hoy. El primero ha realizado un partido de los que ya casi no recordábamos (gol incluido), y el segundo no sólo ha marcado sino que ha sido el jugador rojillo con más disparos a puerta. Yo fui el primero en criticarles en este blog cuando cometieron el grave error de presentarse tarde en pretemporada, pero ahora mismo sólo los debemos mirar como dos jugadores que semana a semana defienden los colores de nuestro equipo. Los jugadores se han vuelto a disculpar así que los pitos y los insultos no van a ningún lado en este contexto. Como digo siempre o todos remamos hacia la misma dirección o nos ira muy mal.
  7. A veces se nos olvida, pero menuda temporada de Osasuna atrás. Con Sergio lesionado y Josetxo tocado el equipo está recibiendo poquísimos goles hasta el punto de estar entre los mejores de la liga en ese aspecto. Lolo va adaptándose poco a poco a central, Ricardo está descomunal y en general el equipo está muy serio defendiendo. Con el pobre bagaje ofensivo que tiene el equipo (a excepción de hoy claro) va a resultar fundamental mantener este nivel.
  8. Por último me gustaría hacer una llamada a la modestia. Hemos tenido un partido muy plácido pero no olvidemos que Osasuna ha jugado con ventaja desde el minuto 1, y no todos los partidos serán así. El equipo debe aprovechar esta pequeña inyección de moral para jugar sin complejos el próximo partido fuera de casa, donde cada vez se encuentra más cómodo como demostró en Barcelona y Coruña dominando en ocasiones el partido con 10 jugadores.

Esto es to esto es to esto es todo amigos! Espero que pese a que mañana todos tengamos que madrugar esta noche sea mucho más placida durmiendo en la zona templadita de la clasificación!

Renovarse o morir

Uno de los "problemas" de la NFL es que se juega de domingo a domingo. En otras palabras, que no hay ni Champions, ni UEFA, ni nada de nada entre semana por lo que hay prácticamente 7 días durante los cuales hay que hablar de cualquier cosa. Y eso es especialmente cruel con los jugadores, entrenadores o equipos en general que no han tenido una buena actuación en la semana anterior. Pero en esta semana pasada los tiros no han ido disparados hacia un quarterback con su trabajo en riesgo o hacia un equipo que se aleja de los playoffs; esta semana las conversaciones han girado en torno a las sanciones que la NFL ha decidido imponer a varios jugadores por golpes ilegales. Y ya han advertido que a partir de ahora las sanciones no sólo serán económicas sino que también habrá jugadores que serán sancionados con partidos de suspensión. En concreto, la liga se ha puesto seria en referencia a los golpes que los jugadores defensivos realizan con cierta frecuencia contra los receptores "indefensos" en el acto de realizar la recepción. Este juego de palabras perverso que me ha salido en definitiva quiere decir que si un receptor está recibiendo un pase y no está preparado para recibir un golpe todavía, el defensor de turno no puede golpearle en el cuello o en la cabeza liderando con su propia cabeza, hombro o antebrazo. En teoría un golpe legal sería el que el defensa golpea al receptor en el pecho liderando con su hombro. Aquí tenéis el vídeo que la NFL envío a los jugadores la semana pasada:



Esta decisión de la liga ha puesto de uñas a muchísimos jugadores defensivos, que dicen que no entienden cómo de la noche a la mañana les prohíben realizar los placajes y los golpes que han venido realizando impunemente desde que eran críos, porque al fin y al cabo es lo que les han enseñado. El mundo del football está debatiendo estos días mucho sobre el tema y quien más o quien menos se postula a favor o en contra de estas sanciones de la NFL. Los que las apoyan dicen que hay que proteger a los jugadores y que no se puede tolerar que haya barra libre en cuanto a golpes duros. Los que están en contra dicen que se está perdiendo la esencia del deporte y que el football ha sido siempre violento y es un deporte para hombres (en otras palabras, que el football se está convirtiendo en un deporte para maric…).


Como no podía ser de otra manera yo también me he tenido que decantar por una cosa o por la otra, así que ahí os va mi (siempre modesta) opinión. Y ya os adelanto que en este caso particular me voy a poner del lado de la liga. Y simplemente es por un asunto de principios, porque yo estoy a favor de que las cosas tengan que evolucionar. Una de las cosas que más me desesperan en muchos aspectos de la vida (desde la política al deporte pasando por educación y otras tantas cosas) es el tradicionalismo injustificado. Me explico, las míticas frases como: "toda la vida se ha hecho así", "se está perdiendo la esencia porque esto ya no es lo que era hace 50 años" y otras tantas de ese estilo. Y ojo, eso no significa que no haya que respetar (e intentar seguir si se puede) las tradiciones y lo que se lleva haciendo muchos años, pero en football, al igual que en todo lo demás hay que evolucionar. En fútbol, por ejemplo, ha habido que esperar a un gran escándalo con una gran selección implicada en un Mundial para que por fin se dé el paso y se acepte la inclusión de la tecnología para ayudar a los árbitros.



Ahora, en pleno siglo XXI, son muchos los expertos que aconsejan evitar esos golpes brutales evitables que reciben ciertos jugadores en la NFL. Pues entonces me parece fenomenal que la liga haya decidido dar un paso adelante para intentar amortiguar el daño que muchos jugadores sufren. Se puede criticar el timing, quizás las formas, pero el fondo del asunto es que se empiecen a evitar ciertas lesiones que ponen en peligro la vida de muchos profesionales de esto, así que deberían ser los propios jugadores los que agradezcan estas medidas. Y si algunos llevan toda la vida haciendo los placajes con una técnica no apropiada, ya va siendo hora de que aprendan o sino se llevarán más de un disgusto.

Si hoy se descubriera que durante 50 años se ha estado recetando un medicamento para la tos que provoca cáncer…¿os parecería normal seguir recetándolo? Deduzco que al igual que yo pensáis que no. Pues eso, RENOVARSE O MORIR


sábado, 23 de octubre de 2010

Una de presentaciones y proyectos




Bueno, y tras mucho tardar aquí va mi pequeña presentación de la parte puramente footballística del blog (sí, sé que uso palabrejas que no encontraréis en los diccionarios, pero no sabéis lo poco eficiente que es escribir fútbol americano cada vez que quiero hablar de este deporte. Esto es vagancia y lo demás tonterías!). Voy a empezar hablándoos brevemente de un pequeño proyecto que tengo en mente para cuando acabe la temporada allá por el mes de febrero. En respuesta a los muchos (por suerte cada vez más) que mostráis algún interés (por pequeño que sea) por este deporte, he decidido configurar un pequeño manual en forma de vídeo con las nociones básicas para seguir un partido de football. Dudo que por la red haya una cosa similar en castellano, así que mi intención es hacerlo de la manera más simple y didáctica posible. La única razón que me lleva a creer que puedo hacer algo útil es el simple hecho de que yo también he estado en esa situación. Yo también he sido un ignorante absoluto (y en algunos aspectos no dudéis que lo sigo siendo) y creo que entiendo las dificultades principales que una persona de a pie que nunca ha visto un partido de football puede tener para comprender el juego. Además os prometo (aunque casi nadie me cree hasta que ve un partido) que las reglas fundamentales para ver un partido y entretenerse son sencillísimas. No sé si tendré tiempo suficiente, ni si seré capaz, ni si tendré las herramientas informáticas necesarias, pero aprovecharé ese vacío que dejará en mi rutina semanal la ausencia de football para cuanto menos intentarlo. Como diría mi gran amigo Barney Stinson: Challenge….ACCEPTED!!

Otra de las cosas de las que os quería hablar en este post-presentación es de otro proyecto que está todavía arrancando pero que tiene una pinta excepcional. Se trata de la revista de fútbol americano (fijaos, esta vez sí lo he escrito como mandaría la Real Academia) que los amigos de Football Speech encabezados por Willy Bistuer están publicando de forma mensual en formato PDF. Es una revista totalmente en castellano y dirigida especialmente a los aficionados del football en España. Tiene su sección de NFL, de la NCAA y también cubre la liga española, la LNFA. En cuanto me enteré de que el bueno de Willy necesitaba redactores para la revista no dudé en participar en el proyecto, así que mensualmente publico un artículo de opinión sobre un tema que esté de actualidad en la NFL. Justo antes de comenzar la temporada regular se publicó un número con las previas de los 32 equipos que participan en la NFL, y me encargué de diseccionar a los Washington Redskins, los Arizona Cardinals y los Miami Dolphins. Aunque a estas alturas (Jornada 7) hay equipos que han revolucionado media plantilla os recomiendo que echéis un vistazo a las previas porque hay información muy interesante. El Nº1 de la revista se publicó en su día con una sensacional aceptación y el número 2 lo encontraréis en breve en la web. No cabe la menor duda de que todos disfrutamos colaborando para la revista, pero tened en cuenta que todo se hace por amor al arte y hay gente que dedica muchas horas desinteresadamente para que el proyecto salga adelante, así que los que le echéis un ojo no perdáis la oportunidad de dejar alguna felicitación o comentario al respecto. Personalmente estaría encantado de que dejarais vuestras críticas o comentarios sobre mis artículos en mi correo electrónico o en el blog, al final y al cabo soy un simple amateur que está a deseo de mejorar y que la gente se entretenga leyendo sus modestas opiniones.


Y para finalizar este post quiero simplemente comentar que mis publicaciones sobre football en el blog serán de opinión (estilo a las que hago con Osasuna) y dirigidas a lectores que sigan mínimamente la NFL. Como he comentado antes tengo en mente el tutorial que quiero preparar sobre las reglas básicas así que espero que los más rezagados vayan recuperando terreno poco a poco. Y nada más chicos, no os olvidéis de entrar a www.footballspeech.com para echar un ojo a los nuevos números de la revista y espero que a todos los que os guste el football estéis disfrutando con esta temporada espectacular.


Un saludo!!


lunes, 4 de octubre de 2010

Mis apuntes del Osasuna-Levante

Bueno, tras unas semanas de ausencia por motivos variados vuelvo a retomar el blog con más ganas que nunca. El trabajo aprieta y el tiempo escasea pero estoy seguro de que sacando tiempo de donde no lo hay (como he hecho siempre) conseguiré que de cuando en cuando haya alguna "chapa" mía por aquí. Además estoy todavía virgen en el tema football!! Esto no puede seguir así, esta semana sin falta empiezo a escribir del deporte que me absorbe durante el otoño-invierno y que me quita más horas de sueño de las aconsejables.


Pero antes retomo el blog donde lo dejé, es decir, en Osasuna. Aprovecho las horas de tren tras mi visita al Reyno para plantearos mis reflexiones sobre el ya conocido (y decepcionante) empate a uno entre Osasuna y Levante. Sé que el "asunto Camacho" está más latente que nunca. Sin embargo, no hablaré directamente del entrenador en esta entrada. Me guardo para el futuro un artículo sobre si creo que debe seguir o no hasta final de temporada:

  1. Vuelvo a comenzar hablando de la grada. Sé que los que estamos orgullosos de formar parte de ese jugador número 12 en realidad no pisamos el césped. Ni que decir tiene que tampoco fichamos a jugadores, ni elegimos alineaciones y ni siquiera decidimos los cambios. Pero reconozcamos que cuando el jugador número 12 está en forma y al 100% los otros 11 que están sobre el campo parece que de pronto son mejores que los rivales, más fuertes, tienen más ganas e incluso más olfato goleador. El número 12 en el viejo Sadar ya no funciona. El desánimo es patente. Y si a eso le añadimos que los que generalmente encienden al resto de la grada parece que sólo se compenetran para meterse con el presidente, el entrenador o los muchos equipos "amigos" que vamos dejando allá donde vamos… las cosas está claro que no van bien. Yo siempre he creído que todo es cosas de dos, el equipo debe empujar a la grada y la grada al equipo. Sobre el terreno de juego veo lejos el día en el que se empuje a la grada como antaño, y mientras eso no suceda la grada no parece que empujará tanto al equipo como antaño. Espero que esta especie de bucle infinito encuentre una salida porque sino todos saldremos perjudicados.
  2. Os prometo que abandono el tema equipo-afición y me meto a temas más futbolísticos. Nos hemos encontrado con una alineación muy similar a la que llevamos viendo desde el año pasado. 4-4-2 con Pandiani y Aranda arriba y con Camuñas y Juanfran en las bandas. La única novedad (si es que se puede llamar así) es que de nuevo Neko no estaba en el once. Hace tiempo que el rendimiento del iraní no me estaba convenciendo así que tenía ganas de ver en directo la respuesta del equipo sin él. Todos sabemos lo que aporta Puñal y poco a poco vamos conociendo lo que aporta Soriano. Se le sigue viendo torpón en la conducción de balón aunque hay que reconocer que llega de área a área. En el área rival echo de menos que sus llegadas se traduzcan en algún remate (ya sea de cabeza o de rechace en segunda jugada) y en el área propia necesita ser más contundente. Hoy ha cometido un error intolerable a esas alturas del partido contra Rafa Jordá y nos ha costado dos puntos. Lamentablemente, sabiendo nuestras dificultades para marcar no nos podemos permitir encajar goles en jugadas tan básicas.
  3. Pandiani ha mojado de nuevo, buena noticia. Vamos a necesitar sus goles.
  4. Osasuna ha dominado la posesión del balón en muchas partes del partido como se espera de él en casa (es cierto que el Levante ha dado muchas facilidades también). Pero si ese empuje no se traduce en un ataque más móvil y más sorprendente me temo que no va a ser suficiente. Osasuna es muy previsible, los jugadores tienen un rol muy claro que siguen al pie de la letra y sólo Camuñas y Juanfran en contadas ocasiones intentan con poco éxito cambiar el guión del entrenador. El peligro rojillo se reduce a buscar superioridades en las bandas y poner centros a nuestros delanteros o a Soriano. La estrategia no sonaría mal del todo si no fuera porque la gran mayoría de los centros desde las bandas no acaban en remate y porque esa es "the one and the only" arma ofensiva de Osasuna.


  5. Me he quedado con las ganas de ver desde el inicio a Nelson y a Lekic. Desconozco si están ahora mismo a mejor nivel que los compañeros que les quitan el puesto pero desde el punto de vista egoísta quiero conocerles mejor y ver lo que pueden aportar al equipo. Esperaré paciente.
  6. Sinceramente no confío en una mejoría en el juego del equipo a corto plazo (¿tal vez cambiando el esquema para jugar con 3 pivotes?) así que sólo espero que se sea lo más contundente posible atrás para recibir los menos goles posibles (si puede ser ninguno pues mejor que mejor) y que tengamos suerte arriba para empezar a sumar victorias. Encadenar una rachita como la del año pasado nos vendría de lujo para no pasar apuros porque si te descuidas te plantas al final de la primera vuelta en puestos de descenso y eso ya sabemos todos lo que significa para los siguientes 19 partidos.

Lo dicho, espero no dejar muy abandonado el blog e intentaré actualizarlo siempre que pueda aunque sea con posts breves. Un saludo a tod@s!!